5歳の字が左右反対。鏡文字はすぐ直すべき？「まだ書けない」との違いを研究で調べた

例えば、子どもが「見て、名前を書いた！」と紙を持ってくる場面。よく見ると、文字がいくつか左右反対です。「上手に書けたね」と受け取っていいのか、「こっち向きだよ」と直すべきなのか。直さないと、そのまま覚えてしまうのでしょうか。今回は、文字の向きが反対になる研究から、見たいポイントと返し方を調べました。

「5歳なら何文字書けるべきか」という到達度の話は、年中のひらがなの読み書きを調べた記事で扱いました。ここでは、書こうとしている文字の向きに絞ります。研究の中心は英字や数字で、日本語のひらがなに同じ割合や同じ仕組みが当てはまるとまでは言えません。

01鏡文字と「まだ書けない」は、同じこと？

形があるのに、向きが反対になる

鏡文字という言葉は、鏡に映したように左右が反対の文字や、通常と反対の方向に進む書き方に使われます。今回取り上げる実験は、主にひとつの文字や数字の左右反転です。名前全体を逆から並べることや、上下を取り違えることまで、まとめて同じ原因として説明するものではありません。

たとえば、文字の線や丸い部分はそろっているけれど、付く側が反対になっている。その場合と、何の文字か分からない形になっている場合には、違いがあります。どちらも紙の上では「正しくない字」ですが、手を貸す場所を考えるには、同じ点数にまとめないほうが役立ちます。

この違いを丁寧に扱ったのが、米国のTreimanらの研究です。研究者は、全体の形が合っているかと、左右の向きが合っているかを分けて記録しました。後で紹介する読みとの関係も、この区別をした上での結果です。家庭で同じ検査ができるという意味ではありませんが、「間違いにも種類がある」と見る手がかりになります。Treimanら（2014）の論文

「読める」「見て写せる」「思い出して書ける」も分ける

看板を見て文字の名前を言えること、目の前の字を写すこと、何も見ずに自分の名前を書くことは、同じ課題ではありません。「さっき読めたのに、どうして書けないの」と思っても、別のことを頼んでいる可能性があります。

家で見たいのは、できる・できないの判定より、どこで困るかです。見本があれば向きを確かめられるのか。思い出すと迷うのか。そもそも何の字を書きたいかを探しているのか。これは家庭で観察するための整理で、原因を特定するテストではありません。

書いた紙を見せに来たとき、子どもが求めているのは添削とは限りません。「自分で書けたから見て」「お手紙を渡したい」という用事もあります。正しい表記を教えることと、その用事を受け取ることの両方を考えられます。

02どうして左右反対になる？研究では、間違い方に偏りがあった

ランダムに間違えるとは限らない

Fischerの2013年の研究は、5～6歳の367人が書く数字を調べています。要旨では、左向きと分類された数字が反転しやすいという予測などが支持され、書く手の左右による影響は小さいと報告されています。研究者は、文字の並ぶ文化の中で、子どもが暗黙に向きの規則を使っている可能性を説明しています。Fischer（2013）の要旨

ここから言えるのは、少なくともこの数字課題では、「注意していないから何でも反対にする」と片付けられない偏りがあったことです。研究者の所属はフランスですが、参加地域や支援の有無の詳しい条件は、今回確認できた要旨では分かりません。ひらがなの各文字の難しさを調べた研究でもありません。

初めて見る文字でも、向きの偏りは出る？

McIntoshらの2018年の実験では、スコットランドの学校に通う4.8～5.8歳の43人に、新しく作った文字のような記号を教えました。左向きで覚えた記号のほうが、右向きで覚えた記号より左右反転して書かれやすくなりました。見慣れた字だけでなく、新しい記号にも向きの偏りが出た結果です。McIntoshら（2018）の要旨

この実験では、見慣れた文字による違いを避けるため、全員に初めての記号を使い、向きそのものの影響を調べています。特別な記号を使った短い実験なので、家庭のひらがな練習や、鏡文字の直し方の優劣を示してはいません。支援の有無などの細かな参加条件も要旨では確認できません。

向きの規則を学んでいる、という見方は、親の受け止め方にも関係します。「分かっているのにわざと間違えた」と見る前に、「形と向きを、まだ一緒には取り出せないのかもしれない」と考える余地ができます。ただし、目の前の子の中で何が起きたかを、研究だけで言い当てることはできません。

03鏡文字が出ると、あとで読むのも苦手になる？

字の形の誤りと、反転だけの誤りは同じ結果ではなかった

Treimanらの2014年の研究では、5～6歳の130人の字を調べ、後の読みの力との関係を見ました。発音に難しさのあった子を多く含む集団です。後に読む力が低かった子は文字を書く課題の誤りが多かった一方、形が合っている文字の左右反転が、特に多かったわけではありません。研究の要旨と結果

この結果を、「鏡文字なら何があっても心配ない」と広げることはできません。米国の英字の課題で、参加者の条件にも偏りがあります。反転した字だけを見て、その子の将来の読む力を決めつけられない、という範囲で受け取ります。

「そのうち直る」と、困りごとを聞くことは両立する

家庭でいちばん役立つのは、将来を予言することより、今の困り方を分けることです。反対の字があるけれど手紙を楽しんでいる子と、書くたびに手が止まり、つらそうな子では、相談したい中身も違います。

「鏡文字は何歳までなら大丈夫」と、今回の研究から期限を作ることはできません。5歳だから必ずこうなるとも、入学すれば必ずなくなるとも書けません。一方で、困っている子を、年齢の区切りが来るまで待たせる必要もありません。

「字が反対だ」という観察に加え、いつ、何を書こうとして、どこで助けが必要だったかを伝えるほうが、園での様子と照らし合わせやすくなります。毎日数えて割合を出したり、子どもに抜き打ちで書かせたりする必要はありません。

できる文字が増えたかだけでなく、見本を求められたか、自分から書き始めたか、分からないところを伝えられたかも見てみます。これも成長を採点する項目ではありません。親が「反対だった字」だけを覚えてしまわないための、自分用のメモです。

04その場で消させる？家では、何と返せばいい？

見せに来たときと、教えてほしいときで返事を変える

お手紙を持ってきたなら、まず「誰に書いたの？」「ここは何て書いたの？」と内容を受け取る案です。相手に伝わった喜びまで消す必要はありません。向きを教えるなら、「この字は、見本だとこっち向きなんだね。一緒に見てみる？」と、紙を横に置いて確かめます。

「全部間違っている」ではなく、今見ている字と向きを示します。名前の中に合っている字があるなら、それもそのまま受け取ります。新しい紙に全部書き直すことと、迷った部分を知ることは別です。本人が疲れているなら、その日の作品を残して終える案もあります。

教えるなら、目の前で同じ向きを確かめる

英国NHSのChildren and Family Health Devonは、文字の形を教える際、学校の教え方を確かめて合わせることや、はっきりした一貫した言葉の手がかりを使うことを案内しています。英字を対象とした専門機関の助言で、ひらがなの鏡文字に対する実験結果ではありません。文字を書くための助言

家庭なら、向かい合った大人の手元を逆側から見せるより、隣で同じ向きの見本を見る、といった工夫が考えられます。「逆だよ」を重ねるより、どの部分がどちら側に付くかを示す案です。園で使っている呼び方があれば、勝手に別の合図を増やす前に先生に聞いてみましょう。

なぞるのが好きな子、見本を見ながら書きたい子、今日は描く遊びをしたい子。それぞれの様子を見て、長い練習を始める前に、小さな範囲で確かめます。何枚も埋めることを先に決めず、「分からない向きを確かめる」という用事が済んだら区切る案です。

直さないと、その向きが癖になる？

今回の資料からは、家庭で鏡文字を見つけるたびに訂正する方法と、作品として受け取って後で教える方法の、どちらがよいかまでは分かりません。「毎回直さなければ一生残る」とも、「全く教えなくても必ず正しくなる」とも言えません。だから、何もしないか全部やり直しか、という選び方にしなくてよさそうです。

本人が「ここを教えて」と求めたら、その用事に応じます。見本を示してもまだ分からなければ、説明を大きな声に変えるより、今どこを見ているかを一緒に確かめる案です。どう示すと分かりやすいかがつかめない場合は、家だけで別々の教え方を増やす前に園と相談できます。

字を覚えるための時間と、思いを伝えるための作品の時間は、同じでなくてもかまいません。「この手紙は受け取るね。向きを見たい字は、こっちの紙で確かめようか」と分ける方法もあります。書く楽しさを守るか正しく教えるかの二択にせず、場面ごとにどちらを先にするか考えます。

親が手を添える場合も、本人が「自分でやりたい」と言ったら、代わりに全部仕上げる必要はありません。どこを見たいか、見本があればよいかを聞けます。手伝いの出し方に迷うときは、「自分でやる」を待てずに手を出してしまうときの記事も関連します。

05経営学のヒント：同じ「不正解」でも、直す場所を分ける

ここは育児実験の結論ではなく、筆者の例えです。仕事の品質を確かめるとき、「うまくできなかった」の総数だけを見ても、どの工程を助けるべきか分からないことがあります。寸法が違うのか、部品の向きが違うのか、必要な材料がないのか。誤りを種類ごとに分けると、次に確かめる場所を考えられます。

字を書く場面にも、この見方を借りられます。何の字か思い出せない、形を作るところで迷う、形はあるけれど向きが反対、書く道具を使うこと自体がつらい。全部に同じ「もっと練習して」と返す前に、どこを助けたいのかを分けます。

形の記憶で迷っているなら、同じ言葉で何度注意されても、必要な見本が増えるわけではありません。本人が伝えたい内容を考えているときなら、字の訂正を始める前に話を聞けます。問題を細かく分けるのは、子どもを細かく採点するためではなく、大人の手助けを外さないためです。

ただし、子どもの作品は工場の製品ではありません。字を楽しむ気持ちや、誰かに伝えようとしたことまで、不良品という見方をしないようにします。この例えで鏡文字が減る効果を確かめた研究はなく、作業効率を子どもの価値と結びつけるものでもありません。

メモにするなら、「できない字が多い」より「見本があるとここは書けた」「自分の名前を書くときに向きで迷った」くらいの言葉が役立ちそうです。家族に伝えるときも、子どもの前で「また失敗した」と発表する必要はありません。助ける側が条件を共有するために使います。

同じ「間違い」でも、初めて試した字と、何度も見本を見てきた字では、分かっている条件が違います。昨日の紙と今日の紙で字の数や課題が違うなら、誤りの数だけを比べて「悪くなった」と言うのも避けたいところです。比較のために書かせるより、自然な場面で気づいたことを伝える材料にします。

06どんなときに相談する？紙と一緒に、困る場面を伝える

鏡文字だけで、何かの状態を判断することはできません。ここで示すのも、家庭で使う診断のチェック表ではありません。気になるときは、園の先生と「同じような姿が園でもあるか」「今どんな見本や手助けを使っているか」を共有するところから始められます。

文部科学省の教育支援に関する手引は、就学前でも文字を覚えにくい、絵を描くのに時間がかかるなどの気付きがあれば、専門家への相談と、保護者・関係者の共有につなぐことを説明しています。これは鏡文字専用の期限や基準ではなく、読み書きに関する困りごとを早く共有するための案内です。文部科学省「障害のある子供の教育支援の手引」該当編

たとえば、向き以外にも困りごとが続く、本人が書くたびにつらそう、家だけでは手助けを考えにくい、というときは、その様子を伝えてよいと思います。これは筆者による相談時の伝え方の案で、「これがあれば必ず何かがある」という条件ではありません。

持っていく紙は、何度も書かせて作った試験用の物でなく、普段の遊びや手紙で使った物でかまいません。見本を見たのか、何も見ずに書いたのかも分かれば添えます。うまくいった紙もあれば、困り方の違いを話す材料になります。

相談前に、家で完全に直しておく必要はありません。大人が消して仕上げた紙だけでは、どこで迷っていたかが伝わりにくくなります。子どもが残したい作品はそのまま大切にし、見せてよいかも確かめた上で、普段の様子を共有する案です。

相談先は地域により違うので、園、市区町村の子育てや教育の相談窓口などで確認します。相談は「遅れていると認定してもらうため」だけのものではありません。今できる助けを整理し、家と園の教え方をすり合わせるためにも使えます。

07今日からできること：赤ペンの前に、書く用事と迷う場所を見る

次の手順そのものの効果は検証されていません。全部を毎日の宿題にせず、次に字を見せられたときの準備として使ってください。

1. まず内容を受け取る。名前、お手紙、遊びの看板など、何を書きたかったかを聞きます。
2. どこで迷ったかを見る。形、向き、思い出すこと、道具の扱いを一度に「書けない」にまとめません。
3. 求められたら、同じ向きの見本を置く。隣で一緒に見て、確かめる字を絞ります。
4. 作品と練習を分ける。贈る手紙を全部消させる前に、残す方法や別の紙で試す方法を考えます。
5. 園と教え方を共有する。気になる紙があれば、見本の有無や本人の様子を添えて相談します。
6. 困りごとが続くなら、期限を待たずに相談する。特定の年齢を過ぎるまで我慢せず、地域の窓口を確かめます。

正しい向きを教えることと、書こうとした気持ちを喜ぶことは、一緒にできます。鏡文字を見つけたら、すぐ将来を心配するより、今どこで迷ったのかを見る。教えるときは見本を一緒に確かめ、困りごとは園などと共有する。そのくらいの区切りから始める案です。