子供が同じ絵本ばかり読みたがるのはなぜ？繰り返し読む意味を研究で確認

この記事の内容は、動画でも解説しています（約5分）。

同じ本を3回読んだ子のほうが、新しい言葉を覚えていた

イギリスのサセックス大学のJessica Horstらは2011年、Frontiers in Psychology誌に、絵本のくり返しと言葉の覚え方を調べた実験を発表しました。対象は3歳の子ども16人です。

研究チームは、この実験のために絵本を9冊作りました。それぞれの絵本には、見たことのない物と、その名前として「作った言葉」が2つずつ出てきます。子どもを2つのグループに分け、1週間に3回、家をたずねて読み聞かせをしました。

• 同じ本のグループ：1回の読み聞かせで、同じ絵本を3回続けて読む
• ちがう本のグループ：1回の読み聞かせで、ちがう絵本を3冊読む。ただし、3冊とも同じ「作った言葉」が出てくる

大事なのは、どちらのグループも、新しい言葉を聞いた回数はまったく同じという点です。ちがうのは、同じお話の中でくり返し聞いたか、別々のお話の中で聞いたか、だけです。

最後の日に、前に覚えた言葉をまだ覚えているかをテストしました。4つの絵の中から、言葉に合うものを指さしてもらいます。結果ははっきり分かれました。

• 同じ本をくり返し読んだ子は、あてずっぽうよりずっと高い正解率で、言葉を覚えていた
• ちがう本を読んだ子の正解率は、あてずっぽうで選んだ場合と変わらなかった

子どもは、同じ本のほうを楽しんでいた

同じ研究室のWilliamsとHorstは2014年、同じ雑誌で、3歳の子ども48人の実験を発表しました。今度は、読み聞かせのあとに昼寝をするかどうかも組み合わせています。

この実験では、読み聞かせのあとに「今日のお話、どのくらい楽しかった？」と、顔の絵のカードで答えてもらいました。

あきているのは、読んでいる大人のほうだけのようです。子どもは、同じ本を3回続けて読んでもらうほうを、はっきり楽しんでいました。

言葉の覚え方でも、やはり同じ本をくり返した子のほうがよく覚えていました。おもしろいのは昼寝の効果で、ちがう本を読んだ子でも、そのあとに昼寝をすると、同じ本をくり返した子と同じくらい言葉を覚えていました。ちがう本を読んで起きていた子は、1週間たっても追いつきませんでした。

では、新しい本はいらないのか

ここまで読むと、「同じ本だけでいい」と思えてきます。でも、そこまでは言えません。Horstの研究室のZoe Flackらは2018年にDevelopmental Psychology誌で、絵本の読み聞かせと言葉の研究38本、子ども2,455人ぶんをまとめて分析しました。

この分析で、言葉の覚えやすさとはっきり関係していたのは、読み方でした。大人が一方的に読むより、「これは何かな？」と聞いたり、子どもの言葉に返したりしながら読むほうが、言葉をよく覚えていました。

一方で、くり返し読むことの効果については、「まだ研究が足りず、もっと調べる必要がある」とまとめています。くり返しがいつも有利だと決まったわけではありません。

経営学のヒント：くり返すほど、うまくなる「経験曲線」

「同じことをくり返すほど、うまく、速くなる」。これは工場の世界で古くから知られている法則です。

アメリカの飛行機メーカーの技術者だったTheodore Wrightは1936年、飛行機を作る時間を調べて、あるきまりを見つけました。作った飛行機の合計が2倍になるたびに、1機を作るのにかかる作業時間が約20%へるというものです。10機目より20機目、20機目より40機目のほうが、少ない手間で作れます。

1960年代には、コンサルティング会社のボストン・コンサルティング・グループを作ったBruce Hendersonが、これを会社全体の費用に広げて「経験曲線」と名づけました。同じものをたくさん作ってきた会社ほど、安く作れるようになる、という考え方です。

なぜくり返すと速くなるのでしょうか。1回目は、手順を追うだけで頭がいっぱいです。くり返すうちに、手順は考えなくてもできるようになり、あいた頭を、細かい工夫に使えるようになります。

絵本も同じように考えられます。はじめて読む本では、子どもは「だれが出てきて、何が起きるか」を追うだけで手いっぱいです。3回目、10回目になると、お話はもう知っています。そのぶん、前は聞き流していた言葉や、絵のすみっこに気づく余裕が生まれます。大人には同じ10回に見えても、子どもにとっては、毎回ちがうところを見ている10回なのかもしれません。

今日からできること

1と2は上の研究から言えること、3〜5は研究の考え方をもとにした工夫です。

1. 同じ本を持ってきたら、そのまま読む。「またこれ？ちがうのにしよう」と言わなくて大丈夫です。子どもは楽しんでいて、言葉も頭に残りやすいようです。
2. 読みながら、ときどき聞く。「このあと、どうなるんだっけ？」「これ、なんていう名前だった？」。知っている本だからこそ、子どもは答えられます。聞いたり返したりする読み方は、言葉を覚えやすくします。
3. 読む場所を、毎回少し変える。読むほうがあきてきたら、絵の中のものを探す、登場人物の気持ちを聞く、子どもに読んでもらう、と見るところを変えます。
4. 新しい本は、「もう1冊」としてそえる。お気に入りを取り上げて入れかえるのではなく、「いつもの1冊＋新しい1冊」にします。新しいほうをことわられたら、その日は引っこめます。
5. 寝る前の読み聞かせを続ける。読んだあとに眠ると言葉が残りやすい、という結果がありました。寝る前の1冊は、理にかなった習慣のようです。

同じ本を何十回も読むのは、大人には修行のようです。でも子どもは、そのたびに少しずつちがうものを受け取っています。「もう1回」が出なくなる日は、そのうち来ます。その本を卒業した日です。

まとめ

• 同じ絵本を3回読んでもらった3歳の子は新しい言葉を覚えていた。ちがう絵本で同じ回数聞いた子は、あてずっぽうと変わらなかった（Horst et al., 2011）
• 同じ本を読んでもらった子の24人中20人が「とても楽しかった」と答えた。ちがう本では24人中8人（Williams & Horst, 2014）
• ちがう本を読んだ子も、あとで昼寝をすると、同じくらい言葉を覚えていた（Williams & Horst, 2014）
• 38本の研究のまとめでは、聞いたり返したりする読み方に効果があった。くり返しの効果は、まだ研究が足りない（Flack et al., 2018）
• くり返すほど、あいた頭を細かいところに使える。同じ本を持ってきたら、そのまま読んでいい